高州荔枝干

高州荔枝干

说起高州的圆肉大多数茂名人都很熟悉，可是说到高州的荔枝干，本地人对它就不是那么了解了。其实，在外省，高州的荔枝干和圆肉一样出名，在一些地方甚至比圆肉更受欢迎。

高州的荔枝干，主要由根子、分界、泗水三个镇生产。早在民国初年，分界镇的新坡村一带就已经开始大量生产荔枝干。当时根子、分界、泗水一带已有大片大片的荔枝园，但由于交通不便，经济落后，以及荔枝的保鲜期短，荔枝成熟后除小部分用人工挑到水东卖之外，其它的吃不掉就只能让它在树上白白烂掉。

后来新坡村一个地主根据民间流传下来的制荔枝干方法，低价收购了靓荔枝，雇请工人制成荔枝干并装进特制的木箱，经水东码头装船，运到广州，一时间供不应求，那位地主大赚了一笔。自那以后，高州一带就开始生产荔枝干，经过近百年时间逐渐成为自己的拳头产品。

荔枝干的制作说简单又不简单。传统制法是先做一个大炕，在炕上铺一层瓦片或者铁片之类，荔枝铺放其上，下面烧火。等焙到一定火候，再把荔枝放在太阳下晒一段时间，再放回炕上焙到荔枝果核完全干透。技术看起来并不复杂，但是火候大小、日晒时间长短都须掌握得恰到好处，焙制出来的荔枝干，才会不带一丝烟味，外表略呈红色，充分保持了荔枝的原味。而焙制荔枝干首选品种是黑叶，因为其皮厚、肉甜、个大，焙出的荔枝干分外靓。

近年来，生产荔枝干的工艺有了改进，采用电炉生产，一天可产上万公斤荔枝干，果农收获多少荔枝都不用愁。由于高州的荔枝干早已声名远扬，除本地人生产外，每年还有大量外省客商到高州来拜师学艺、投资生产，去年新坡村就有几个福建商人来租房专门生产荔枝干。高州生产的荔枝干，也基本上是外省客商来收购。

外省客人很喜欢高州的荔枝干，因为北方气候寒冷，而荔枝的“火气”较大，吃了可以驱寒祛湿，所以北方人都把高州荔枝干当作朝鲜高丽参一样的滋补品，常常用来泡茶、煮汤或者干吃，送礼时也视为一件很体面的礼品。在1998年春季，华南农业大学有三个北方来的研究生到高州一个镇挂职锻炼，很想尝尝高州荔枝，但当时荔枝还没有成熟，一名工作人员找到一些别人吃了荔枝干后留下来的壳，不料他们竟如获至宝，兴高采烈地马上用那些壳冲水泡茶喝，并赞赏不已。